Sıcak hava balonları havayı ısıtmak için sıvı propan kullanır. Hava ısıtıldığında yoğunluğu azalarak kubbe içine dolar ve balonu yukarı kaldırır.
Sıcak hava balonlarının uçuş rotası rüzgar tarafından belirlenir. Pilotlar sıcak hava balonlarını belirli bir yöne yönlendiremezler, ancak yukarı ve aşağı yönlü kumanda ederler.
Dünyada üç sıcak hava balonu üreticisi var: Cameron Balloons (İngiltere), Ultramagic Balloons (İspanya) ve Kubicek Balloons (Cek Cumhuriyeti). ürgüp Balon filosu çoğunlukla Cameron Balloons tarafından üretilen sıcak hava balonlarından oluşur.
Sıcak hava balonlarının fiyatları yolcu kapasitesine ve büyüklüğüne göre değişir. Bireysel kullanım için yapılan küçük hava balonlar 15.000 € ile 30.000 € arasında değişirken, ticari kullanım için yapılan büyük hava balonlarının maliyeti 80.000 € ile 150.000 € arasında değişmektedir.
Sıcak hava balonların yapımında üstün dayanıklılığı nedeniyle genellikle Hyperlast kumaşı kullanılır.
Ticari sıcak hava balonları genellikle 5.000 ila 6.000 fit arasında uçar - yaklaşık 0.9 ila 1.1 mil.
Sıcak hava balonunun ömrü, hangi koşullarda kullanıldığına ve kubbe kumaş türüne bağlı olarak değişir. Ortalama olarak, ticari bir sıcak hava balonu 1300 saate kadar sağlıklı bir uçuş gerçekleştirebilir.
Bir sıcak hava balonunun yakıt verimliliğini belirleyen; kumaşın kalitesi, sepet boyutu, balon kubbe şekli gibi birçok faktör vardır. Bu nedenle, her sıcak hava balonu farklı bir yakıt tüketimi seviyesine sahiptir. Ortalama olarak, 20-28 yolcu kapasiteli ticari bir sıcak hava balonu saatte yaklaşık 250 litre propan kullanır.